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/>   “王爷思虑周全，老臣佩服。”

  “若是王爷不嫌弃，微臣的老母亲酿了浊酒数壶，微臣愿倾囊以赠三军！”苏观生终于平复了情绪，说出了完整的话语。

  “如此甚好。”朱由榔微笑着冲苏观生颔首。

  苏观生激动地哽咽在冗长的走廊上飘远了，瞿式肆侧首，看了看始终铁青着脸的丁魁楚：“丁大人。”

  丁魁楚一哆嗦，看向瞿式肆。

  “为保王爷周全，还请您随王爷登上城楼，犒赏三军，以壮声威。”

  “我？”丁魁楚怔住了。

  “是啊，正是您，丁大人。”瞿式肆凤眸无波，冷冽异常。

  ***

  肇庆曾是宋徽宗赵佶的封地，赵佶即位后，亲笔赐书“肇庆府”。经过宋明两朝的完善，肇庆城墙雄厚方正，巍然耸立，自有凛然难犯之感。在众人的簇拥之下，朱由榔一步一步踏上阶梯，广阔的苍穹尽收眼底。

  “瓷娃娃，你怕吗？”身畔，纪春山压低声音问道。

  朱由榔步履速度未停，面上依旧庄重，声音却微微发颤：“我怕，我怕死了。”

  纪春山的脸上浮出一抹浅淡地笑意：“那你还说得那么义正词严？”

  “我……总不能让般般失望……”

  纪春山抬眸，看向朱由榔低垂的侧脸。同小时候一样，那张脸温柔、宁静、一尘不染，就如同春日的潭水，碧色的水面之上漂浮着新落的梨花。可不知为什么，这汪潭水下逐渐多了些东西，多了坚不可摧的青石，多了灵动欢悦的游鱼。就像这位柔软到毫无底线的小王爷，此时也多了不愿退让的情绪。

  “得”，纪春山笑着叹了口气，“咱俩的小命都在般般手里攥着呢。”

  “我信她”，朱由榔脚步缓了缓，“也信你。”

  台阶踏上最后一步，迎接朱由榔的是万里无云的晴空与齐刷刷跪着的守军。

  一碗碗浊酒从朱由榔的手中斟出，传至每一位坚守不退的兵丁手中。无数双颤抖的手接过盛得满满的酒碗，无数双眼睛小心翼翼地打量着面前锦衣华服的公子。

  肇庆城的百姓们并不知道大军即将围城的消息，只是听说桂王登楼犒赏守军，便也赶出家门来凑热闹。所有人的目光都黏着在朱由榔的脸上，啧啧称奇声不绝于耳。唯有丁魁楚面色苍白，眼神不断地在人群中逡巡。

  装满火油的木桶被抬上城墙，修补城墙的石块沙土也已经准备到位，四扇城门紧紧合拢，属于桂王的旗帜迎风招展。

  这一刻，丁魁楚才不得不凄惶地承认，这位平日里最没主见的小王爷不是做做样子，他是真的准备与整个肇庆城共存亡啊！

  正在这时，城头的士兵们骚动起来，纪春山眼疾手快，接过朱由榔手中的酒碗，顺势将他拉至自己的身后。丁魁楚脑子转得快，一边大喊着“保护王爷”，一边钻入了保护王爷的包围圈中。

  透过密密匝匝的人群，被护在中间的朱由榔只觉眼前的天空被分割成无数个浅蓝色的小块，呼吸也变得急促起来。

  一切都来得太快了，快到失控，快到不可思议。

  一夜之间从江西到肇庆，又在转瞬之间由鼎湖到围城，这哪里是清廷建奴，这简直是天兵天将！

  他深深呼出一口气，透过人墙的缝隙向外张望。

  只见，城外空无一人的旷野上，一道夺目的红正由远及近而来。初时，那红色还只是一个小点，可很快，火红的小点连成了迤逦如长蛇的红线。再然后，红线慢慢扩散，氤氲成一道不绝的长河，带着踏山平海的气魄，映红了整片天空。

  恍然间，朱由榔感受到的不是恐惧，反而是一种莫名的熟悉感。这样的红色他似乎在哪里见到过。

  并非是通过他的双眼，而是透过般般的视野，看过那样一种划破天际的红。

  下意识地，朱由榔推开挡在他身前的众人，缓步走到城墙的边上。

  他终于看清了，那片红色究竟是什么。

  那是无数迎风招展的旗帜，其旗面颀长，漫卷数米。

  朱由榔微微眯起眼睛，只见旗面之上，用黑色抹画出了简单的图形。一根简陋的马鞭，斜插在一座船锚之上，画风粗糙让人发笑，如同顽童的作品。那些旗帜的材料也是五花八门，有些甚至是用各式染红的碎布块拼缝而成，像极了僧人的百衲衣。

  可不知为什么，那铺天盖地的红色，却如同陡然打开的闸门，让某一种情绪再无阻碍，一泻千里。

  “这是……”朱由榔无意识地开口道：“蚩尤旗！”

  何

  日漫卷蚩尤旗，人间处处现刀兵！

  第38章 龙见肇庆（七）赵明州来了！……

  漫天的红色之中，跃出一骑。那是一匹再普通不过的花斑马，同它驮负的骑士一样普通。可即至那骑士凌然抬头，却再也没有人敢轻视其万一。

  黑发被整齐地束在脑后，不知哪位姑娘的巧手挑出鲜艳的鸟羽，细致地编进了发辫里，让那简单的黑色添了一丝灵动。平平无奇的面容之上，偏生着一双异常明亮的眼睛，宛若名刃出鞘时的凛冽寒芒。

  “赵明州。”朱由榔轻声道，连他自己都没有意识到，在他念出这三个字的同时，一抹释然的微笑漫上了眼底眉梢。

  虽然未曾见面，但他早已经在般般的叙述中与她见过无数次了。这位天不怕地