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段莽害怕这个, 不知怎么就被世子爷给绕进去骂了。

  北边的士绅，有想跟皇族拉拉近乎，欲送自家如花似玉的姑娘公子，到世子府为妾室的。

  自然城中也有些狂蜂浪蝶，瞧中世子皮相英俊，想做几天露水鸳鸯。世子通通不沾，到最后基本不在城中闲逛。

  能挨上世子的，唯有误闯军营的一只小狐狸。

  狐狸断了腿。浑身皮毛打绺。

  世子把狐狸带回帐子里包扎好。他竟对这条野物，露出些难得的温柔，亲自喂过水食，抚摸小狐狸的皮毛，破例收留了它半晌。

  人不如狐！

  ……

  终于。

  阔别多日的上京城近在眼前！

  段莽大喜，拍了拍战马的脑袋，商量着，希望马兄弟再快几分。

  马儿步伐变得更大。

  段莽有锦衣卫的令牌，可以通行无阻。

  可是段莽忽然收住马蹄，鼻端传来阵清苦的草木气息。他在城外瞧见浩浩荡荡一支队伍。

  他欲进城，这支载着木箱的长队，刚从上京城里出来。双方擦身而过。

  这是药味。

  近来段莽在军营，为对付疫病的事，他难免跟药草打交道。

  就算他再迟钝，闻见药味就会触动有关前线疫病的记忆，这都快形成了本能反应。

  车队领头的是俩老头，头发花白，都带着棉布小帽。

  俩人在车板闲话。

  段莽竖起耳朵细听：

  “秋冬之际，正是疫病蔓延的时候。时疫年年都有，唯独今年药材下得快，都卖出去了。”

  “退热的药材，可供选择的品类众多，柴胡在其中见效更快。今年柴胡的价钱飞涨，自然其他功能相似的药材，就能走俏几分。”

  “可到底做不到物美价廉，成本摆在那里，我等纵使愿意让利，吃药也还是变昂贵了。”

  “徐翁，你知《传家秘宝方》里有个治小儿黄疸的方子？”

  “怎么不知？”

  “柴胡配甘草，治疗此症有奇效！退热倒还能换种药材，那换上黄疸的平民之家孩童，想治病可要费大钱喽。”

  段莽听得半懂不懂。

  这车队冗长，前头等后头，所以段莽骑着马，就在马背依然直直地坐着。

  马儿喘着粗气，歇歇脚。

  俩药商小老头犹在嘀咕：

  “前些日子，老夫见到景山那边红光大盛。那景山附近，有我几块药田，我怕天干物燥，唯恐失了山火。”

  “白天我亲自进山探看，那山中进驻了些壮士，夜里可能烧什么东西。我自是不敢打问，可就在进山的必经之路，发现落在道边的几枚柴胡。”

  “！！！”

  俩人的话音没刻意放低。

  段莽听得真切。

  他早知七皇子应当就是操控药价，企图戕害世子殿下的元凶。可是他们苦于没有证据。

  如果他能找到这块烧成灰烬的药堆，再将它保护起来，关键时刻，这将成为世子打击萧明彻的有力手段。

  段莽自以为能够算得清账。

  过了这村，便没有这店。

  俩老头如果放走，景山那么大，他到哪儿去找几块烧过的荒地？

  段莽赶紧凑近药商车队，速速打问消息。

  心中激动难以言表，段莽只想高喊，大事定矣，大事成了啊殿下！

  ……

  ***

  秋阳正好。银杏叶是金黄色的。

  金色的阳光照在金色的叶子，世子府到处是明艳得快饱和的灿烂颜色。

  白照影走在水畔。

  边走，边捡叶子。

  他上次的书签已做完了，这回出来找下一批。

  茸茸挎着个精致的小竹篮，就跟在白照影的后面，竹篮底下垫着白照影刚买的话本子，上头那层，是少爷相中了的银杏树叶。

  “少爷瞧瞧这片好不好？”

  茸茸捡起树叶，递给白照影。

  白照影接过，捏着叶柄茫然地捻了捻，投进筐中：“很好。”

  “……”

  可茸茸觉得少爷玩得很心不在焉。

  虽然，少爷并没对自己提过一句，他到底心里压着什么。

  茸茸直觉以为，那肯定是关于世子的事情。

  世子殿下，对少爷很好很好。

  世子那么久不回来，少爷想世子了吗？