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  他分明是惩罚者，结果自己竟狼狈不堪，心跳越发强烈，脸皮烧灼得快要滴血。

  他控制不了自己，聚焦于萧烬安缓慢了的动作，脚泡进水里，热水漫上来。

  萧烬安手撩起些水，手指抬起他足尖，趾缝也冲干净，不留一点点豆粉的痕迹。

  ——倒还不如让大魔王在洗脚时放热水欺负人！

  白照影隐约发现了，比起防备萧烬安，他似乎更害怕，萧烬安突然对他好。

  萧烬安这人好起来，总会精准击中某个他很需要的点。

  很让人招架不住。

  抓大壁虎，还舍身救过自己。

  今天这场受罚，看起来，反而更像萧烬安，他甘愿照顾自己，没有心理压力。

  这怎么可能呢？

  白照影有点想哭。

  “……”

  遐思中，他晕陶陶的，双脚已被冲洗完毕。

  两只脚再让萧烬安的右手同时捞起，陷入张吸水的棉布。

  棉布吸干净水分，白照影腿弯一轻，之后直接被抱起来摊平在床面。

  他连忙扯过被子，将自己裹紧。

  他再次警惕地竖起耳朵。

  听见萧烬安叫人，然后侍女进来收了东西，北屋响起阵水声伴随脚步声，最后归于平静。

  萧烬安躺下了。

  床陷下去一块，他守着个床边。

  白照影躲在被子里，察觉到大活人，距离他大概有多半尺远。

  白照影临睡前不敢喝水。

  等待萧烬安接下来的举动，他猜测大魔王还会干什么。

  耐心静观其变，约有半盏茶的时间，白照影都没打哈欠。

  ……可是听见了旁边萧烬安绵长的呼吸。

  “呼。”

  那股气息均匀，频率稳定，哪怕仅仅占了个床边，大魔王依然睡得很香甜。

  白照影钻出被子。

  他轻戳了戳大魔王，萧烬安没动，倒显得入梦更深，他身上清冷的雪松味都闻着暖了些。

  这使白照影在黑暗里，动动鼻子，茫然地歪了歪脑袋。

  他不太好睡着了，就瞎琢磨。

  给一切安排个看似合理的解释：

  ——萧烬安今晚对自己认错态度良好，其实是为了早点睡！？

  呃，应该对。

  大魔王昨天累了，于是懒得捉弄自己。

  ……

  ***

  白照影自以为解释得当，整晚相安无事。

  萧烬安上班早，早晨他睡醒时，萧烬安已经出门快整个时辰。

  知道大魔王不在，白照影慢吞吞起身，出小恭，放心泄走昨晚体内存留的水。

  梳洗罢，茸茸来报，有人给门房递了拜帖，希望下午未时来探望他。

  拜帖看不见颜色，摸摸纸质很好，纸面有股木头的香味，大概是自己跟萧烬安名声见好不少，这还是白照影第一次收到拜帖。

  拜帖来自于崔氏——文翰侯府的亲眷们。

  文翰侯夫妇，是白照影舅公舅婆，若干天前，他们给世子院送过东西。

  皇位新旧交替之际，这是个讯号，表示侯爷愿意与世子交好。

  崔家是个大家族，崔氏其他成员，难免闻风而动，不愿意失了这个先机。

  崔家堂上官众多，不方便直接表明态度，跟世子也不熟。但崔家跟世子妃沾亲，同为内眷方便往来，于是就派妻室到世子院探探底。

  可白照影并不清楚，别人怀揣什么目的而来。

  总归来者都是客，他自己待在世子院，再能自娱自乐也委实无聊，对崔家家眷们，总体还比较欢迎。

  白照影想起崔小侯爷。

  上回他招待表哥时，萧烬安就是在茶室摆了桌饭食，食物的种类不是很多，但胜在精致。

  他想这回，原模原样地仍在茶室待客。

  因为未时过了饭点，他可以摆些茶水点心，大家围炉煮茶，关系还显得亲近，一边吃喝，一边跟宾主闲谈几句。

  可是白照影这种设想，才刚告知成美，就被成美委婉否决。

  “世子妃，这样不妥。”

  “为何不妥？”白照影问。

  “崔家乃世家大族，即使内眷走动，也有完整的礼数和规矩。”

  “世子妃应当先回复拜帖，派人捎到各位夫人府上。未时着装整齐，出正门迎客，在正堂会面，如果叙话毕还有雅兴，还要换下身外穿的衣服，着常服，挽留客人入茶室或者花厅。”

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