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他：“哥哥……”

  话音刚落，陆祈垂在身侧的手抬起，一手拢住她的下巴，长指跟着抵在她唇边，用力揉了揉。

  本就殷红的唇瓣，被指腹揉得更加娇艳。陆念安一双眸瞪大，双手抵在哥哥的腕上想推开，眸中坠起湿濡的晶莹。

  陆祈没有松开，罕见地出了神。

  春试三日，今日午时，御史台处，又调来了几位同僚监察。

  但说是监察，实则并不敢有什么大动作。

  彼时陆祈正在清查试卷，忙碌之际，也抽出一丝心神去过问北院之事。

  这几日阿念都很乖。

  很快，御史台的人走来帮忙一同清查，其中一位没有离开，站在门外犹豫半响，还是上前。

  他拱手致意，言辞诚恳：“陆大人，家母去陈家时偶然见过陆兄的妹妹，陆兄妹妹品貌端庄，家中有小弟还未娶妻，两人年纪也正是相仿，家母便打发我来问问。”

  其实近段时日，陆夫人已经收到了不少帖子。

  是阿念太招人喜欢。

  现下都多得问到他这儿来了。

  ……

  从回忆中抽离，陆祈掀开眼皮看着她。

  指腹下幼妹殷红的唇瓣，口中却已不在只有哥哥二字。

  他忽得感叹，语调听不出情绪： “我们阿念真是长大了。”

  朝夕相处了十多年的兄妹两，陆祈对陆念安的了解，远比她对自己了解的多。

  他轻笑一声，这笑意不达眼底：“阿念从前也是像这样唤哥哥的。”

  “嗯？”陆念安有些没听懂，直到压在唇瓣上的指腹终于移开，她抬眸疑惑：“哥哥没有头疼吗？”

  的确是该头疼了。

  陆祈额间微鼓，面色却平静，语调柔和：“喜欢他？”

  第二次问这个问题，他语调变得更轻更柔，不论妹妹回答什么，都能轻松应对一般。

  属于长兄对幼妹的包容，在此刻淋漓尽致。

  见她不言，陆祈缓声提醒她：“阿念近日里，好像时常提起沈大夫。”

  “是吗？”被这话带进回忆中，陆念安才发觉兄长说得好像没错。

  她胡乱想了想，如果有一天要离开哥哥……她的确不讨厌沈大夫。

  可能是因为相同的经历，也可能是因为初见那天，他身上有着和哥哥相似的味道。

  里屋内沉默下来。

  陆祈眼眸微眯，落在她肩侧的手轻微收紧：“阿念方才有话没说完？”

  “啊——”

  陆念安点点头，思绪绕回到最开始，她又解释了一遍梦，习惯性将所有烦恼告诉哥哥，闷声道：“我是不是不该对沈大夫那样说呢？”

  陆祈抚了抚她的肩：“春试虽等到月中才放榜，但月初的宫宴上，大抵便有些消息，既然阿念担心，哥哥带阿念去听听？”

  好像没有变过。

  兄长永远无所不知替她解决所有疑惑。

  陆念安的眼眸一点一点亮起，欣喜道：“可以吗？”

  她眸中闪着细碎的光亮，在一片暗色中，仍然亮眼。

  陆祈面无表情：“自然。”

  第47章 第四十七章

  渐入四月以后，民间里兴起一种叫“紫苏青梅”的蜜饯。

  是将新鲜青梅拍碎以后同紫苏一起腌制，翠绿的青梅被紫苏染成紫色，入口时酸甜清香，拿来当消遣的零嘴最合适不过。

  秋菊从清河街买来蜜饯回府时，注意到长街两侧的杏花已经落满枝头，随着风轻轻一吹，连带着吹起漫天的花瓣，像落了一场雨一样。

  她剪下一捧带回北院。

  “连杏花都开了吗？”说这话时，陆念安口中含着一颗青梅，含糊不清道。

  一旁，秋菊正将糖渍的紫苏青梅夹到瓷盘里，侧头见她若有所思地模样，解释：“小姐，都四月了，杏花自是开了，怎了？”

  被糖渍的青梅不在饱满，是干瘪的，陆念安咬破，酸涩之际，想到到春试放榜，正是在杏花开放的四月，没由来有些紧张。

  她咽下梅干，缓声道：“哥哥回来了吗？”

  陆念安已经两日未见过兄长。

  “公子大抵是还在忙？”秋菊将瓷盘端到几案上，猜测：“秋菊记得，凡春试之际，皆以春试为先，于是被耽搁之事只能留到日后处理。 ”

  “这样啊。”

  陆念安有些失望地应下一声，口中酸涩蔓延至心口，她有些害怕忙碌之际，哥哥会忘了那日说过的话。

  但长兄似乎从不会失约。

  翌日一早，陆祈踩着一地杏花入府，推开北院的门时，陆念安正懒在榻上抚琴。

  独自呆在屋中，没什么规矩可言，陆念安盘腿坐着，素白指尖搭在琴弦之上，随意抚动