80-90

的学堂。

  “殿下，这间澄明书院，经查便是最早传出那首歌谣的地方。”

  这书院建造已有些年头，破败大门前贴了官府的封条，更显萧条。

  谢瑾环顾四周：“这是一间义塾？”

  耿磐：“不错，建康城每年都有不少从北边因战乱逃亡来的流民，这澄明书院便多是招收那些从外来贫寒子弟与孤儿，免费为他们开蒙。”

  “北边？”谢瑾警觉了下。

  “那帮孩子只说歌谣是从流亡途中道听途说来的，也说不清楚究竟是何人所作，这便难查了。下官还审问了这间私塾的先生，也并未查出什么特别之处。”

  谢瑾点了下头：“有心人有意为之，想来定是隐去了关键证据。”

  耿磐若有所思，也觉得拿捏不好，便作揖请示：“那殿下觉得，这案子接下来该如何查办为好？”

  谢瑾鼻尖轻叹，对耿磐淡淡一笑：“在下知道耿尚书为了查案，着实辛苦。可这不过是一首歌谣，能传唱开，无非是百姓对皇家秘闻感兴趣，图个新鲜。如今既已查到这一步，也算是有个交代了。战事当前，在下倒以为，不必在此案上多耗力气，耿尚书觉得呢？”

  耿磐愣了下，低声劝道：“可朝野上下因此对殿下非议不断，据说已有弹劾殿下的折子递到了御前，殿下当真不介意么？”

  谢瑾目色微落：“说不介意，太过虚假。可面对这些流言，我眼下又能如何自证呢？退一万步说，我的确不知自己的身世，连是否该当自证，都不得而知。”

  “这……”

  耿磐一时也无言。

  他知谢瑾是个清正谨慎之人，不知真相之前，不应拿着臆测的结果去反证，这也确实是查案的大忌。

  若那歌谣真只是扑风追影，等风头过去，任由之平息，也不失为一个稳妥的办法。

  耿磐对他心生出敬意，忙道：“殿下，下官明白了，只是皇上那边——”

  谢瑾：“皇上那边，我自会与他说明，不会牵连刑部和大人。还请刑部尽快放了那帮私塾先生，让孩子们重新上学吧。”

  耿磐是裴珩的心腹重臣，早就对二人关系有所察觉，这次回来后更是证实了。听他这么说，提着的心便也落回到了肚子里，一切都听谢瑾打算。

  谢瑾已掀袍上了马车，准备回宫。

  不多时，空中便下起了淅淅沥沥的春雨，将石板巷上的青苔都染上了一层幽绿。

  马车缓缓往前驶了一段路，绕过那书院后门，谢瑾便看到了一个熟悉的身影，正站在檐下躲雨。

  “先停一下。”

  谢瑾下了车，灵昭在身后为他撑着伞。

  “秦大人？”

  谢瑾没认错，在屋檐下躲雨的人正是秦焦。

  秦焦的姿容冷淡清俊，身形瘦长，他今日身着一件银竹长袍，头带玉冠，像是特意打扮了一番。

  可这场烟雨朦胧中，他的眉宇间也难掩几分落魄。

  说起来这秦焦的官运委实不算好。

  参加科考时就险些被人顶替，后来当了相府门客不到一年，司徒钊便倒台了。而后因康怀寿弑君，牵连到文澜阁众人，他身为文澜阁执笔也受到牵连，只怕再难升迁。

  可他自身也并不无辜。

  谢瑾隐隐觉得，此人所图谋的，并非是那官运亨通、权势逼人，因此总叫人有些看不透。

  秦焦见到谢瑾，那张天生冷脸竟然微微一怯，不及掸走肩上雨尘，先弯腰朝他行礼：“见过瑾殿下。”

  雨下忽然得大了，从屋檐落下的雨水很快连成了涓涓细流，地上的水洼也渐渐积起来了。

  谢瑾见状，让灵昭去车上再取把新伞过来，然后递给了秦焦。

  秦焦有些拘谨：“殿下当年在科场舞弊案中还我清白，救我于苦海之中，在下未曾报答一二，这把伞如何还能再受？”

  “秦大人言重了。不过是举手之劳，何足挂齿？”

  谢瑾见他还是推脱，便只得道：“就当是借给大人的，改日还就是了。”

  秦焦这才肯双手接过那油纸伞，视线沿着伞尖，缓缓抬看了谢瑾一眼，眸子生出一缕滚烫，又忙低下了头：“多谢殿下。”

  谢瑾与他熟络了几句，这才切入正题，问：“说起来，秦大人为何会在此处？莫非，你也奔着这间书院来的？”

  秦焦目光愁苦：“在下家境贫寒，得乡亲父老接济，方读得起书，连入建康赶考的盘缠都是乡亲替我一文一文筹的。在下心疼这些孩子，所以刚入建康那两年，每月都会来这澄明书院为学生们讲课。”

  谢瑾微微挑眉，又笑说：“秦大人由己及人，实乃高义。”

  “不过今日来此，实为在下打听到殿下会来，所以特意在此等候殿下。”

  “等我？”

  秦焦又行了个礼：“殿下恕罪。在下官阶低微，又受人提防，想在宫中见殿下一面，实在难如登天，才不得出此下策。”

  “既如此，秦大人有什么话，就请直说吧。”

  秦焦便从怀中掏出一物，递给了谢瑾。

  是一枚玉珏。