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一笑：“中郎将，不知我说的对与不对？”

  左文敬且敬且佩：“还请卢兄恕我孤陋寡闻，先前竟不曾听闻尊驾大名！”

  而后他沉吟几瞬，目光不忍地看一眼九九，低声道：“大概两年之前，先帝大行，今上登基，便大刀阔斧地开始清查地方州郡和东都城里各处公廨的账目。”

  “东都城内，许多勋贵人家都被搅得人仰马翻，一向富庶的江南，更是重中之重……”

  “那时候户部把账盘完，单单江州一州，便欠了国库整整二百六十万两白银。”

  九九之前得了英国公太夫人的遗产，林林总总地加起来，粗略估计超过百万两，这已经是一个天文数字了，而江州居然欠了国库整整二百六十万两！

  虽然樊康是父亲，但九九默然之后，也不得不说：“欠债还钱，天经地义呀……”

  左文敬叹口气：“江州本是富庶之地，往前历年里，上缴帝都的赋税从来只有多的，怎么先帝一朝就欠下了那么多？”

  “终先帝一朝，又何以不曾清算，反倒睁一只眼、闭一只眼地放过了？”

  九九不明所以：“为什么呢？”

  卢梦卿冷笑一声：“因为那笔债就是先帝数次下江南欠下的！”

  九九听得怔住。

  卢梦卿见她不知道，便一条条细细地数给她听：“先帝可不是光着杆儿，自己一个人背着包袱下的江南，连贵妃带宗亲，再加上宫人内侍、官宦勋贵，加起来整整三万人！”

  “从东都出发，乘坐龙舟一路南下，这边排头走出去二十里路了，后边的还没有出东都城呢！”

  “疏浚河道不要钱吗，不费民力吗？在江州修筑行宫，不要钱吗，不费民力吗？”

  “在沿河两河遍植奇花异草，以绫罗绸缎为花——这些个东西难道都是从天上掉下来的？！”

  卢梦卿说到此处，愤懑痛心之情溢于言表：“就那一次，他带了三万人去江州，为了伺候这群贵人，沿河两河各州郡加起来，起码征调了一百万民夫，多少人家破人亡，妻离子散！”

  说到此处，他神色惨然起来：“都说江州富庶，鱼米之乡，可再怎么富庶，也经不起这么折腾！”

  “如今那边想必已经凋敝得不成样子，起码再过二十年，才能勉强缓过那口气来！”

  九九听着，只觉得触目惊心：“怎么能这样呢……”

  “这个昏君！”

  她生气起来，猛地一拍桌子，杀气腾腾道：“可惜我那时候还不在，不然我宰了他！”

  左文敬听得险些从座椅上跳起来。

  卢梦卿起初也是一怔，很快又笑了起来：“像是我大乔姐姐会说的话！”

  左文敬对于先帝这些旧事也觉得糟心，只是听九九这么肆无忌惮，也有点提心吊胆。

  当下柔声劝她：“九九，死者为大……”

  九九没好气道：“他大个屁！”

  区区一个皇帝！

  我九九可是昊天上帝，我说什么了吗？！

  别说是下江南，九九连东都城都没怎么出过！

  甚至于九九住的都是最省钱的凶宅！

  有比这还寒酸的昊天上帝吗？！

  再看左文敬无奈的模样，她回过神来，又有点不好意思：“对不住，这事儿跟你没有关系，我不该跟你发脾气的！”

  左文敬听得一愣，转而笑了：“无妨，你也是心思耿介。”

  九九又问他：“那后来呢，江州那笔账怎么办？”

  左文敬神色有点低迷，顿了顿，才说：“到了还是叫庄侍郎想法子把钱收回来了，也是因为这份功绩，当今点他做了户部尚书。”

  九九惊了一下：“原来他还有这份本事？”

  卢梦卿在旁冷笑了一声：“他有个屁的本事！杀鸡取卵，牵条狗去，狗也能做到！”

  九九面露疑惑。

  左文敬眉头皱起，神色不忍地告诉她：“江州所有的富户，几乎都被榨干了，说得好听些，是毁家纾难，说得难听点，就是敲骨吸髓，盘剥百姓……”

  ……

  玉照宫。

  贵妃的心腹女官从外边进殿，就见贵妃正一人独坐，持着剪刀，将一瓶莲花剪得七零八落。

  她知道贵妃心情不好，也知道贵妃是为什么心情不好。

  只是思来想去，还是低声劝了句：“娘娘，这时候，咱们无谓再跟太妃走得那么近了……”

  从前亲近太妃，是为了联合一位内庭长辈抗衡杨皇后，但以现在的局势而言，实在是没有这个必要了。

  她说：“樊家那位小娘子，也不知是怎么了，邪气得很，万家和庄家都没讨到便宜，您何苦去招惹她？”

  女官有些不安地扭头看了下北门，那是中朝所在。

  她压低声音，警惕地说：“娘娘，舅爷传信也说了，那位樊小娘子跟中朝也有关系呢。”

  贵妃扭头看她，向来神采飞扬、眸光熠熠的人，不知怎么，竟然一下子暗淡了。