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p;溧阳春那头，眼尖的伙计早瞅见王府的车驾了，见人来，忙呵着腰趋近，喜笑颜开地打招呼。
“夫人早啊！您瞧着眼生，是头回上小店来吧？嘿哟这您可来对了 ，小店楼上的雅间呀，风景当是京城一绝，东首的琼殿玉宇，西首的青峰碧野，南城的烟火人家，一齐尽收眼底。“边说边朝里比手，“您这边请，留神脚下。”
伙计一张嘴就能说出花来，越棠瞧他会来事儿，广袖一展，一摞赏钱便不声不响地送进了伙计手里，“和您打听个事儿。”
伙计凑手一掂量，眼眸倏地锃亮，“夫人要打听什么？这左近方圆三里，就没有小的不知道的事儿。”
“今早进店的客人，可有一位独来的女郎？这会儿若还在，替我在她边上安排个位置。”
伙计哎哟了一声，显出为难的神色，“夫人，不是小的胆儿肥，不愿答您的话，只是来店的都是客，泄露人行踪的事儿，小的不能干。您想想，若被打听的是夫人您，小的轻易就叫人撬开了嘴，那您乐意吗？下回还来吗？”这下赏钱也不要了，不敢碰正主，便往她身后那奴仆手里塞。
还挺有原则，越棠嗤笑，拖长了声调敲打他，“您这是嫌少啊——”
“不敢，不敢不敢。”那伙计连连告罪，“要不您进店歇歇脚？可巧今日有新进京的毛尖，全当是小店请您尝鲜的，您要喜欢，往后常来。”
越棠心生不满，还要威逼利诱，身后的赵铭恩却一步迈上前，挡在她身前，径直指挥起伙计，“你带路。”往南边一指，“顶楼，朝南的雅间，东首第二间。”
伙计一凛，看赵铭恩的眼神和看神仙似的，又惊又畏，再不敢造次，满口锦绣都歇了菜，乖乖转身领他们上楼去。
溧阳春有三层高，顶楼是回字形连廊串成的雅间。往南边走，果然见东角的雅间房门紧闭，伙计引他们往紧邻的一间落座，茶水果子伺候齐全，便麻溜退下，顺手将房门带了严实。
越棠还没咂摸出缘故来，压声问赵铭恩：“那宫人就在隔壁？你是怎么猜出来的？”
赵铭恩出于习惯四处查探，没顾上理会她。雅间里布置得很干净，中间有雕花落地罩分隔，外头摆上长几矮榻，甚至还有张琴案，里头是亮堂的八仙桌，朝南的槛窗移开了两扇，天光清朗，窗明几净，槛窗外是出廊，凭栏一站，定有危楼临风的畅快之感。
越棠见他不答，又不敢高声说话，便走过去捶了捶他的肩，“说啊，别卖关子了。”
赵铭恩无奈道：“奴不过是凭常理猜测，女郎私会情郎，必然会选在雅间，要等人，大约会偏好能够看见来人的视野。这酒楼面阔五间，东首视野最开阔，背街另有一门，临水且僻静，要是熟悉地方，又不想引人瞩目，”赵铭恩指向窗外，示意她自己看，“从这里走最合适不过。”
越棠探身望去，果然的，临水这条道，远不如正街热闹，楼高望远，道上车马人流清晰可辨，若阿兄出现，隔老远就能瞧见。
越棠收回视线，纳罕问：“你从前来过这儿？”
赵铭恩摇头，“奴不曾。”
“你没来过，却和亲眼见过似的。”越棠的困惑里掺杂着挫败感，“是本王妃不如你聪慧吗？”
其实无关聪不聪慧，而是从生活阅历中点点累积的经验。若没有鄞州那场试炼，堂堂太子殿下也不会知道如何安全地在野外睡觉，如何争取在追兵赶到前逃生的时间差，如何与各色贩夫走卒打交道。
她是京城中无忧无虑长大的闺秀，再聪慧，也难以感受她目及之外的人世间。不过么，那些从痛苦经历中撷取的苦涩养分，不去体会也没什么可惜的，苦难不是必须品，能轻松活着，一定是最好的。
她脸上直截了当的挫败，倒将赵铭恩逗笑了，面上不露痕迹，却难得扬起了轻快的声调，“王妃今日见识过，再有下回，奴便不能在王妃面前班门弄斧了。”
“咦。”越棠惊讶地扬起了眉，“赵铭恩，你这是在恭维本王妃？太阳打西边出来了。”
她不设防的时候，脸上真的藏不住事，那种惊喜的眼神纯质得毫不作伪。赵铭恩转开眼，心中五味杂陈，虽然她口中常呼来喝去，也总消遣他取乐，但显然的，她并不真将他当作奴隶，而是能平等对话的对象，她会认真估量他的意见，也因他的肯定而高兴。良善之人能学坏人的做派，学不成坏人的品性。
这险恶的世道，那怪王叔会放心不下她。
越棠早就习惯了他毫无预兆的沉默，见他不说话，便自顾自倚窗眺望，企图从远处靠近的人群里分辨阿兄的身影。看了片刻，毫无收获，百无聊赖地揉揉眼睛，又打起了赵铭恩的主意。
“哎，你过来坐。”她支着脑袋，指指身边的杌子，“咱们悄悄地说话，别让隔壁的姑娘听见。”
赵铭恩依言坐下，越棠又低声呢喃：“真想瞧瞧那宫人长什么样，阿兄那么挑剔的人，瞧上的女孩儿必有过人之处。要说能入宫侍奉的宫人，至少都是良家子，出身上过得去，真要议亲也不为难，唉，就是这一道宫墙犹如天堑”
说话间眼梢不经意一带，忽然就顿住了，越棠惊疑不定地看着赵铭恩，“你干嘛呢，这杌子上有针扎着你了？”
可不是嘛，他坐在那里，仿佛手脚都不知道该往哪儿放，尊臀朝这边挪动一下，又朝那边挪动一下，浑身上下都透着无所适从。越棠摸不着头脑，往常赵铭恩被她罚跪、被她抽鞭子，眉头都不见得皱一下，这是怎么了？
也是白天不懂夜的黑，赵铭恩其实是被自己的长手长脚绊着了。房中的杌子样式奇怪，腿短，长案也比寻常的要矮些，他一个身长八尺的男儿，坐下后像是被嵌进一个窄窄的箱笼里，怎么都不得劲儿。
他费力地调整姿势，越棠终于看明白了，啧啧道，“腿脚没处安放呀？”比了个手势，示意他转过身，“真是不会变通，别冲着桌案坐，面对我坐，这样不就好了？”
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