第47章 一叶障目

  房山一众守卒，见校尉逃走，纷纷作鸟兽散。

  不过半日，整座大营空无一人。

  待梁三郎来时，只见一片萧索，空空荡荡，不禁面色一垮。

  “这魏槊儿太过愚蠢，不识明主，竟把珍珠当鱼目，可笑。”

  他嘲讽片刻，留下千余人镇守，便回转临潭，向高楷复命去了。

  而另一头，回曲大营之中，都尉褚登善面色焦急，徘徊不定，忍不住再次催问。

  “大桥还未修好么？”

  帐中将士互视一眼，无奈道：“禀都尉，这方才一日，桥梁尚在整修，无有这般迅速。”

  “还请都尉稍安勿躁。”

  褚登善浓眉一皱：“非我急迫，实在心中不安。”

  “那兰州高楷来势汹汹，欲攻取临潭，不知城中情形如何了。”

  众将士笑道：“都尉无需忧虑，临潭城坚池深，有数道城门抵御，易守难攻。”

  “那高楷纵然领十万大军前来，也绝不可能一日攻下。”

  “况且，大将军坐镇府中，运筹帷幄。那高楷不过黄口小儿，怎是大将军的对手。”

  “恐怕，那高楷已被大将军打得屁滚尿流，狼狈逃窜，哈哈哈！”

  众人皆是仰头大笑，丝毫未将高楷放在眼中。

  褚登善暗自摇头：“骄兵悍将，这般高傲自满。”

  “那高楷屡次反败为胜，以少胜多，接连斩杀大将军二子，岂是易与之辈。”

  “如此轻视于他，恐怕有大祸将至。”

  这三万大军，皆是薛矩起兵时招募，随他南征北战，未尝一败，故而滋生傲气，视高楷为黄口小儿。

  褚登善虽是骁勇善战，为薛矩心腹爱将，委任为三军主帅。

  只是，毕竟年轻，方才双十年华，镇不住这一众悍将。

  他未做争辩，心头却有一股不祥的预感萦绕，恨不得即刻奔回临潭，探查军情。

  只可惜，大桥已断，虽然立刻整修，却不是一朝一夕可修好。

  只得暗自焦灼。

  一直到傍晚时分，才等来喜讯。

  褚登善已是迫不及待，正要下令大军开拔，却见一员传讯兵卒匆忙奔来，跪倒在地。

  “禀都尉，营外来了一支兵马，为首者言语，您父亲来至。”

  “此话当真？”褚登善又惊又喜，“果真是我父亲么？”

  自从他父亲被高楷俘虏，他日夜悬心，担忧老父安危。

  只是大任在身，须得尽忠职守，无法远离前去救父。

  如今听闻父亲归来，怎能不感到惊喜。

  “属下看得真切，确是都尉父亲。”

  “而且，那为首者是昔日偏将——狄长孙。”

  褚登善喜色稍平，心中不祥的预感，越发凝实，连忙让人请进大营一叙。

  狄长孙将城中战事说了，这一番预感成真，引得褚登善满脸惊骇：“这……大将军自刎，这如何使得？”

  他不禁疑惑，狄长孙是否谎言诓骗，然而，他父亲褚谅随之同行，叹息道：“登善，大将军已然身死，确凿无误。”

  “我虽不忍，却也无力相助，唉！”

  毕竟是亲自拔擢他，信任有加，倚重为心腹的主上，即便不喜薛矩嗜好杀人，却也感激他知遇之恩。

  此番听闻噩耗，登时放声大哭，连连叩头。

  褚谅任他发泄一通，待情绪稍复，方才劝慰道。

  “登善，事已至此，悲伤无益。我褚家何去何从，还得仔细思量。”

  褚登善抹去眼泪，沉声道：“那高楷派父亲前来，想必是让你劝降于我。”

  “正是。”褚谅直言不讳，“方今天下，群雄逐鹿，我等既投身其中，必然要为家族前途考虑，择一明主辅佐，以期望光耀门楣。”

  褚登善并非顽固不化之人：“父亲言之有理。”

  “只是，父亲这般笃定，那高楷为明主么？”

  褚谅低声道：“我儿，你我同在薛家麾下效力，自然知晓薛家父子刚愎自用，嗜杀成性，非明主之相。”

  “为父早有后悔之意，奈何一日为君，不可轻于去就，以免遭受世人耻笑。”

  “如今，薛家父子尽皆败亡在高楷手中，其人坐拥兰州，又攻取洮州，已有立足之地。”

  “何况，为父自从为俘虏以来，冷眼旁观，颇有心得。这高楷英明神武，知人善任，善军事又能治政，实在是明主之资。”

  “更难得的是，其人礼贤下士，不曾因为父不愿效力而苛待，反而礼遇有加。”

  “又宽宏仁德，治军严谨，善待百姓，使民心归附，志在天下。”

  “这般人物，为我平生仅见，便是那渭州李昼，也多有不如。”

  褚登善