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>   当夜宋府大火，一群黑衣人闯进府内，正要大开杀戒，一抹寒光闪过，陈颂横刀身前，“皇后料事如神，早知你们要赶尽杀绝。本将军今日非要看看你们的真面目。”

  “留下几个活口。”陈颂一声令下，提刀先行，金吾卫紧跟其后。

  陈颂有心算无心，前后不过两刻钟，黑衣人悉数被捕，他刚要审问，却见跟前的黑衣人口溢黑血，倒地不醒。

  陈颂大惊，“快掰开他们的嘴。”

  然而已经晚了，仅剩的几个活口相继自尽，黑衣人身上也无信物，线索就此中断。

  陈颂气的大骂，不过有此一遭。宋家人吓破了胆，不必大理寺丞再查，主动认罪，只求天子饶他们一命。

  但因幕后黑手从始至终没露面，宋家人也不知那人是谁。

  朝臣无语，连背后之人是谁都不知道，宋家就敢跟人合作。

  唯有知情人晓得，宋家出事前，一直原地踏步的宋大宋二接连升职，让宋家人尝到甜头，这才铤而走险。

  事情真相大白，宋五郎久病缠身，命不久矣，才刻意挑衅孟泓霖，激孟泓霖动手，实为陷害。

  孟泓霖受无妄之灾，天子怜惜，赐三进府邸，仆从若干，白银若干。

  随即，天子将宫里的孟家人送出宫，回府与孟泓霖团聚。

  一家人抱头痛哭，孟母道：“一定是你阿姊求情，你阿姊还是念着你的。”

  孟泓霖擦掉眼角的泪，“回头我就进宫向阿姊道谢。”

  一旁的孟二丫撇嘴，能不能进宫俩说，还道谢呢。

  她离开前厅，往二院去，院中花草繁茂，游廊雅致，哪哪儿都气派。孟二丫喜欢的不得了，这可比他们之前住的小院子宽敞多了。

  如果小弟遭一回罪，他们就比之前好一截，那希望小弟多多遭罪。

  前厅受家人呵护的孟泓霖猝不及防打个喷嚏，谁念叨他？

  难道是阿姊？！！

  次日，孟泓霖寻着穆延，托穆延带他进宫，向陛下和皇后谢恩。

  穆延不知孟家的糟心事，念着孟泓霖是皇后亲弟，于是穆延进宫时，把孟泓霖也带进宫。

  奉宁帝知晓时，神情微妙，不过没有当场点破。

  小全子领走孟泓霖，内政殿唯有奉宁帝和穆延二人，奉宁帝叹息一声，与穆延道：“舒元，跃跃与孟家有龃龉，你往后莫掺和里面。”

  穆延呆立原地，他已经蓄了短胡，此刻一脸懵逼，与少年时的模样渐渐重合。

  奉宁帝忍俊不禁。

  “陛下，臣…臣…皇后那里……”穆延无措，话语都没了伦次。

  奉宁帝以拳抵唇，正色道：“无妨，皇后晓得你秉性，不会与你计较。”

  两刻钟后，穆延与孟泓霖出宫，两人如出一辙的丧。

  孟泓霖耳边犹响着他阿姊冷清之声，‘你此次中计，盖因胸无点墨，不辨是非所致，从即日起，本宫会派人教你及府内小辈念书，一月一考核，若未过考核，可见不用心，受凡物所扰，需得饿其体肤，往后就清粥咸菜度日……’

  清粥咸菜度日…清粥…咸菜…度日……

  孟泓霖面色苍白，身形一晃，啪嗒摔在地，把穆延吓了一跳。

  他赶紧搀扶孟泓霖：“孟郎君，你怎的了？”

  他大骇，“孟郎君，你…你哭了！！”

  孟泓霖抬手抹脸，果然指尖湿润，他哇的哭出声，恨恨捶胸，他为什么这么贱，本来他可以好好待在三进大院子中过好日子，他非要往阿姊跟前凑，现在自讨苦吃了。

  悔之晚矣，悔之晚矣啊！

  可他还不能说，面对穆延的询问，孟泓霖言不由衷，“我只是有感帝后待我之恩，喜极而泣了罢。”

  穆延将信将疑。

  第158章

  各地书籍如雨后春笋冒出，价格低廉，除却学子，有心的平头百姓也会买上几本启蒙书。其大势已成，任凭士族如何阻拦也不能够。

  朝堂上，士族与天子的矛盾越发尖锐，却又维持一个微妙的平衡，而在这样的气氛中，皇后临盆了。

  京都的天已经冷了，凤仪宫内却热意蒸腾。

  奉宁帝在殿外急的团团转，几次想入殿，都被劝了出来，最后还是连太后入殿探望孟跃。

  隔着一座檀木六扇仕女图屏风，连太后探头来看，殿内一个硕大浴桶，孟跃乌发挽起，仅着内衫，上半身搭着绳悬木头，下半身浸入浴桶水中。

  连太后惊了一跳，“这是？”

  她有些急，又怕孟跃多想，委婉劝道：“跃儿，孩子刚出来时最脆弱，落入水中恐会呛着。再者你生下孩儿时，泄出秽物，混在水中倒流进你体内，也是不好的。”

  孟跃面色苍白，汗水汗湿了鬓发，她张了张嘴，却只吐露气音。一旁的陶娘子解释，“回太后，这是皇后头胎，生产不易，她处于温水中可以减轻一些痛苦，待到真正生产时，草民会抬起皇后，移走浴桶。”

  连太后还想再说什么，陶素灵补了一句，“这些都是皇后之前吩咐的。”

  连太后顿时不语