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出来的法子，我令人在宫中效仿，炒出来的菜确实很好吃，很香却不怎么腻。”

  她慢慢上了年岁，但又算不得太大岁数，过往菜肴，要么重油，要么极淡，她吃着总是不得劲。

  顾珩给连太后夹了一块溜肝尖，“母后很喜欢吃肝尖，她说吃起来十分细滑。”

  孟跃温声道：“猪肝明目补血，太后娘娘用些，也是好的。”

  “跃儿还是那么贴心。”连太后心情极好，晌午多用了半碗饭，有些撑着了，孟跃和顾珩一左一右搀扶她在殿内走动。

  连太后摇头道：“我没想到有一日同幼儿一样不知饱饥。”

  顾珩道：“母后这话不对，分明是儿臣和跃跃在侧，您心里欢喜，一时才忘了。”

  连太后笑应，不反驳了。她走过几个回合，忽而道：“这观音像上怎么有灰尘。”于是唤描金打扫。

  事实上太后宫殿，天子生母，宫人哪里敢怠慢她。连太后如此说，不过是想引出送子观音。

  孟跃沉默不语，顾珩只好道：“这观音像挺……”

  “珩儿不知，这是送子观音。”连太后把着顾珩的手，生怕顾珩不明白，细细道来。连观音像左右的对联都是请高僧题的。

  顾珩与母后周旋，待了半个时辰，借口国事，同孟跃顶着烈日走了。

  连太后叹道：“也不知他们明不明白。”

  描金宽慰着：“陛下和孟将军都是心思灵透之人，他们肯定明白。”

  也是巧了，长真公主今日入宫见皇太后，正好撞见天子和孟跃，她屈膝行礼。

  孟跃向长真公主行礼，长真公主见天子皱眉，赶紧止了孟跃的礼。

  顾珩神色缓和，“现下天热，不知皇太后宫里可缺些什么？”

  长真公主顺势要了几缸冰，申正，殿中省除了送冰，还送了两匣子金银珠宝和一箱书籍，道是给皇太后解闷。

  皇太后莫名。

  长真公主挥退下人，打开匣子捻起一根凤簪，皇太后行来：“无缘无故，陛下怎么送东西来。”

  “为着他心尖尖上的人呗。”长真公主将凤簪放回匣子里。

  皇太后不明白，“长真，你说什么？”

  长真公主将午后撞见天子和孟跃一事说与皇太后听，“我原以为皇兄是身子弱，才不择后选妃，如今看来，皇兄还是一个情种。心里只念着一个女人。”她神情鄙夷：“区区宫人出身，卑贱之人。”

  皇太后顿时对这些赏赐也生了厌恶，转身坐回栅足案后，落寞不已：“若是你太子哥哥还在，咱们哪会是这般光景。”

  长真公主深以为然，忽然她心头一跳，在皇太后身前坐下，满脸惊惶，声音都发着颤儿，“母后，如今朝堂上的世家都被陛下清理了六七，届时他迎娶孟跃为后，不会有半分阻力。倘若孟跃为他生下一儿半女，那盛哥儿的皇位……”

  迄今为止，天子都没有半分立顾盛为储君的意思。

  “他敢！”皇太后一掌拍在案上，声色俱厉，然而长真公主与她母女，自然发现皇太后眼底深处的恐惧。

  皇太后指尖收拢，修剪的极漂亮的指甲在案上划过，发出令人牙酸的剐刺声。

  她切齿道：“当初先皇立十六为储君的前，都是先把盛哥儿过继到他名下，其用意昭然若知。顾珩想装傻不成？！”

  长真公主闭目，眉眼间有几分绝望，“父皇走的太匆促了，哪怕多半日时间，留下遗诏……”

  长真公主顿住，发现纵使先皇留了遗诏，以新帝如今展露的手腕和凌厉，也毫无用处。

  父皇啊父皇，你给我们留下了一头野心勃勃的狼啊。

  她双手覆面，整个人都散发出颓色，犹如失去生命力的鲜花，渐渐枯萎。

  少顷，指缝间透出闷声：“……母后，您在后宫，不知道姓孟的厉害。”哪怕长真公主看不起孟跃的出身，却惊叹对方的手段。

  先是桐王被孟跃收拾的服帖，之后孟跃又亲临灾地，短短时日，将飞蝗过境的灾地恢复如初。

  这样的手段心性，倘若让她入宫，为奉宁帝生下一儿半女，哪怕奉宁帝早亡，长真公主也没有绝对把握从孟跃手里夺权。

  母女两人相望，殿外日光烈烈，殿内却寒气四溢，长真公主不明白为何自己现下才明悟，先时竟然不觉。

  不，或许她是有察觉的，只是她寄希望于世家压制新帝，给新帝添堵，气死新帝就皆大欢喜了。

  奈何事与愿违。

  皇太后从喉咙深处发出一声悲鸣，泪如雨下，“那是盛哥儿的皇位，是我可怜的盛哥儿的皇位啊……”

  她捂着心口，五脏六腑仿佛都被一只无形大手揪在一处，痛的她佝偻在地。

  “母后！”长真公主赶紧绕过案，心疼的抱住皇太后，双目已然泛了泪，却还咬牙逼回去，恨声道：“母后，母后，天不绝我们，咱们发现的及时，醒悟的及时，一切还能挽回。”

  皇太后泪眼模糊的抬起头看着女儿，长真公主双目显杀气，双拳紧握，“既然新帝背信弃义，别怪我们釜底抽薪。”她看向母后，轻声道：“新帝十分爱重孟跃，倘若孟跃身死，新帝会如何？”

  皇太后瞳孔微颤。

  长真公主忍痛回忆，提醒皇太后：“……当年，太子哥哥