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殿诸臣侍者退去，就剩了在一旁值守的新任尚书侍郎岳汀。

  “岳大人用茶。”李朔走下丹陛，来到岳汀案前，抽走他抄录文书的笔，递给他一盏茶。

  岳汀匆忙起身，跪首谢恩。

  “起来，莫要虚礼。”李朔就这般隔案席地而坐，毫无姿态的仰躺在殿中金砖山，翘着二郎腿，回忆数日前的事，“还是先生妙招，朕本想直接提孙贵妃为皇后的，毕竟孙敬这两年很是不错。这会细想，老东西也就那副能耐，真有能耐的是先生。就该这样，两个老匹夫，哪个朕也不能给他们整个的甜枣，也不能真扇疼了他们。慢慢磨，朕有的功夫！”

  前头夜半盗药一案，原是岳汀献计。

  当日动手的是他，后来藏身在李朔殿中。而从王皇后处搜来的东西，根本就是禁军搜查时带去的。

  “耗死他们，再耗死那魏国的女帝……”李朔爬起身凑来岳汀案前，“闻先生也曾游历天下，不知是否见过那女帝，小小女子压得朕难以喘息，合该老天收她！”

  一案之隔，新任尚书郎掩在袖中的手不动声色握了握拳，面上容色和煦，摇首，吐出一个“不”字。

  许是论及江见月，李朔便响起江呈星，不由嗤笑道，“还别说，许是手足，淑妃倒是有几分伶俐样，前头我只当她也是个草包美人，不想关键时刻脑子挺好使。”

  “抬她位份牵制贵妃，先生真高！”李朔瞧着面前人，顿了顿道，“但是朕不喜欢背主的人。”

  却见对面男人摇首，持笔郑重书写。

  李朔观毕，舒心大笑。

  书简落字，“臣非背主，乃择强者尔。”

  作者有话要说：

  还有个转场，明天吧。

  第102章

  清正殿中, 君臣闲聊正欢。

  李朔回味着“强者”二字，眉眼渐渐寡淡下来。今岁他二十又八，不是十八,恭维还是真心，尚能识出几分的。

  学成文武艺的人要追随强者，何不去魏国，追随那威加海内的女帝！

  他在钟离筠处看过面前人的背景卷宗, 乃十余年前女帝御驾亲征东齐, 荆州沦陷之时逃来南燕的。

  当属原东齐的子民。

  乱世之中，良禽择木而栖。莫说东齐人效忠南燕皇帝, 便是南燕属臣被魏国君主招揽, 魏国子民投身东齐之中, 都是再正常不过的事。

  又说是孙敬一饭之恩，机缘巧合, 如此成了他南燕尚书令的座上宾。最后方攀更高枝入他座下。

  然李朔还是觉得理由不够说服他。

  他本与臣子隔案对桌,这会将对面恭敬低首的人看得久些，忽就伸手扼住他脖颈。于是一张带着面具的面庞便被迫抬起。

  面具后的容颜，曾在前两年钟离筠的宴会上示众过。

  据说那日乃钟离筠特意给此人设的宴, 堂而皇之挖孙敬墙角。很多人都是这般认为, 然唯有内里为数不多的清楚, 是南燕朝中君臣间久违的团结，为的是试一试此人是否乃假死逃生的魏国丞相苏沉璧。

  是故，孙敬带他赴宴，钟离筠亲来敬酒，道是, “诚者，当以真容示人；才者, 看心不看皮。”

  于是，岳汀饮酒毕，卸下面具。

  于是，所有人都看见一张面庞上，原也是冠玉般的底子。但如今从额头到眼角，从两颊到耳畔，皆是坑坑洼洼的斑痕，或鼓或凹一个个指甲大小的坑洞，不似刀伤，当是皮肉生而长出。

  钟离筠盯着看了许久，明明有几分抱素楼中师弟的气宇，但却没有半分他的模样。便只得礼敬关怀，当下请医官诊治。

  医官查验再三，虽不是十拿九稳，却也有七八分判定，可排除后天刀斧砍之，火铁燎化，应是生来如此。

  而正值四下静默之时，其人捂喉急咳，喷出血来。乃他喉咙有疾，无法饮酒，前头被迫饮下一盏酒，刺激喉间生痛，方呈此态。

  亦是那日起，孙敬彻底和钟离筠对立而处。因为回去路上，岳汀以手上残血在掌心书，“彼不得吾，毁之。”

  钟离筠得不到他，便也不许孙敬得之。

  孙敬悟，切齿阖目，后尊敬拱手与他致歉。

  然钟离筠给此人排除了魏国丞相之嫌，却依旧无法证明他的忠诚。

  对君主的忠诚。

  “朕要一个更合理的理由。”李朔松开手，两个黄门持白绫而上，缠住臣子喉咙，就要左右拉之。

  寻常人都受不住的绞杀刑罚，片刻窒息而亡。何论本就喉咙受损，不曾好透的人。

  被束缚的男人原比李朔想象的更虚弱，片刻前为他指尖施力一箍，喉间已受刺激，阵阵咳嗽接连而来，刺痛里头结疤的腐肉，这会一口血已经吐在白绫上。

  触目惊心。

  李朔抬了抬手指，黄门领会各自用了一点力。吐血的男人便连持笔的力气都散尽，笔从手中落，墨渍在竹简晕开。眉眼半阖间两鬓生汗，欲咳未咳里血沫在唇齿间零星溢出，他张口喃喃但发不出声响，只得以指在案上回话。

  一字尔：药。

  李朔蹙眉，挥手示意松开，转来人侧扶住他，“何意？说清楚。”

  “……臣、需药。”男人片刻前红胀的面庞转眼虚白一