第283章 画中仙和秀才郎43

  池黎和江云寒在英国公府住下，这日，两人刚来到庭院之中，就有丫鬟过来。

  “两位公子，国公爷派人来问，你们是否愿意同他一道出游。”丫鬟的声音从身后传来。

  池黎看着江云寒百无聊赖的模样，整理了一下衣袖，嘴角勾起一抹浅笑，“我们既借住在国公府，总不好拂了主人的好意。”

  “两位公子，今日天气正好，不如我带二位逛逛京城？”周毅扶着沈清秋来到府门口，笑着邀请。

  池黎眼波微动：“国公爷有心了。”

  四人沿着繁华的朱雀大街缓步而行，周毅不时为二人指点各处景致。

  转过一个街角，前方突然传来一阵喧哗。

  “打死你这个不识抬举的穷酸！”一个锦衣少年正指挥家丁殴打一名书生模样的青年。

  那青年已被打倒在地，却仍紧紧护住怀中书卷，任凭拳脚落在身上也不松手。

  “住手！”周毅脸色骤变，大步上前。

  那锦衣少年闻声回头，见是周毅，嚣张气焰顿时矮了三分：“大、大哥...”

  这少年池黎和江云寒见过，是那日考场外拦住考生的周容，倒是没想到是周毅的弟弟。

  这被打的人，江云寒也同样认识，就是那刘思哲，也不知两人什么仇什么怨。

  “周容！”周毅一把抓住弟弟的手腕，“光天化日当街行凶，国公府的脸都让你丢尽了！”

  刘思哲虽衣衫被扯破，脸上带伤，眉宇间却有一股不屈的傲气。

  他挣扎着站起身，向周毅深施一礼：“多谢世子解围。”

  “刘秀才不必多礼。”周毅还礼，转向弟弟时又沉下脸，“还不道歉！”

  周容梗着脖子：“凭什么？他一个穷秀才，也配……”

  “你再说一遍？”周毅瞪眼。

  “他勾引我看上的姑娘！”周容不服气地嘟囔。

  刘思哲听闻，苦笑摇头：“在下与李家小姐不过数面之缘，谈论诗词而已，何来勾引之说？”

  周毅不再多言，命随行家丁押着周容回府，又向刘思哲赔了不是，取出银两作为医药之资，刘思哲推辞不过，勉强收下。

  回府后，周毅将周容关入祠堂反省后，特意来向西厢道歉。

  “舍弟无状，让二位见笑了。”

  江云寒拿起一杯茶，故意开口说道：“国公爷弟弟是亲弟弟？”

  “自然，那是我胞弟。”周毅不假思索的回答。

  “是吗？长得一点也不像……”江云寒低声说着，像是无意说给周毅听一般。

  夜深人静，周毅独自在书房踱步，江云寒那句“长得一点也不像”如一根刺，深深扎在他心头。

  他取过铜镜，细细端详自己的面容——剑眉星目，轮廓分明，确实与周容的圆脸细眼大相径庭，与父亲刚毅的方脸也迥然不同。

  “难道...”一个可怕的念头在他心中萌生。

  次日清晨，周毅来到母亲居住的东院。

  老国公夫人正在佛堂诵经，见儿子罕见地清晨来访，手中佛珠微微一顿。

  “毅儿，有事？”

  周毅跪坐在母亲身旁，沉默良久，终于开口：“母亲，儿子...是否真是您与父亲所生？”

  佛珠突然断裂，檀木珠子滚落一地。

  老国公夫人的手微微发抖，最终长叹一声：“你终究还是察觉了。二十二年前，我在慈恩寺后山捡到你，那时你尚在襁褓...”

  周毅如遭雷击，耳边嗡嗡作响。母亲后面的话他已听不真切，只记得最后一句：“...你父亲本不让我说，但如今你已成年，也该知晓真相了。”

  离开东院，周毅魂不守舍，他不知不觉走到祠堂，看见被罚跪的周容正偷偷打盹。

  这个往日让他头疼的弟弟，此刻竟让他生出一丝羡慕——至少，周容确确实实是国公府的血脉。

  祠堂的祖宗牌位在烛光中显得格外肃穆。

  周毅突然意识到，自己祭拜了二十多年的祖先，与他毫无血缘关系。一种深刻的孤独感攫住了他。

  “世子？”轻柔的女声从身后传来。

  周毅转身，看见沈清秋站在祠堂门口，月光为她镀上一层银边。

  他勉强挤出一个笑容：“清秋还不去休息？”

  沈清秋拉住周毅的手，开口问道：“国公爷有心事？”

  周毅苦笑，“突然觉得，人活一世，竟连自己是谁都可能不清楚。、

  沈清秋注视着他，仿佛要看透他的灵魂：“世子，血缘固然重要，但一个人的所作所为，才是定义他是谁的关键。”

  这句话像一盏明灯，照亮了周毅混乱的思绪。

  他深深看了沈清秋一眼，将她揽在怀中：“清秋说得对……”

  养心殿内，龙涎香的气息掩盖不住一丝若有若无的苦涩药味。

  老皇帝靠在龙纹榻上，面色灰败，眼窝深陷。