第412章 准备聘礼

  随后，小路子手脚麻利地将桌上的糕点打包，动作小心翼翼，生怕碰坏了糕点。

  一切收拾妥当，他才跟在乾隆身后，迈着小步，缓缓离开了长春宫。

  宫门在他们身后缓缓合拢，似是将这一场惊心动魄的对话彻底尘封。

  可谁又知道，这仅仅只是故事的开端，后续的风云变幻，正悄然在宫墙之内酝酿。

  乾隆迈着沉稳却又略显匆忙的步子，前脚刚刚踏出长春宫的宫门。

  那朱红的大门在他身后缓缓合拢，似是要将宫内的沉闷与愁绪一并关住。

  他狭长的眼眸中闪过一丝复杂的光芒，思绪渐渐飘远。

  其实，他之所以愿意答应皇后那份看似大度的“自由之约”，内里又何尝没有自己的私心。

  想起云儿，乾隆的嘴角不自觉地上扬，眼中满是宠溺与珍视。

  他视云儿如稀世珍宝，捧在手心都怕化了。

  这些时日，他常常在处理朝政的间隙，脑海中就无端浮现出，云儿那娇俏的模样。

  她的一颦一笑、一举一动，都如同有着无形的魔力，轻易地勾动着他的心弦。

  他也曾无数次畅想过二人的未来，云儿那般单纯天真，清澈的眼眸里仿若藏着一汪清泉，不染尘世半点污浊。

  一想到要让她屈居妾室之位，哪怕是给予贵妃的尊荣，可终究还是个妾。

  乾隆的心中就泛起一阵酸涩，他怎舍得？

  此刻，这突如其来的变故，倒像是给了他，运筹帷幄的契机。

  乾隆微微抬眸，望向远方，心中暗自盘算：云儿年纪尚小，岁月悠长，一切都还来得及。

  他根本无需云儿开口诉求，身为帝王，他定要将这世上最好的一切，如同珍宝献于神女一般，亲手递到她的面前。

  乾隆一路走着，并未避讳身旁的小路子。

  他突然停了下来，像是被什么念头绊住了脚步。

  小路子察言观色，立刻如影随形般停住，大气都不敢出。

  乾隆微微仰头，目光望向虚空，高声喊道：“寒星。”

  寒星仿若鬼魅一般，瞬间出现在乾隆面前，“扑通”一声跪地请安：“奴才给主子请安。”

  他低垂着头，声音沉稳却又带着几分敬畏。

  乾隆负手而立，身姿挺拔如松，周身散发着帝王的威严之气。

  他的声音冷冽而决绝，“马上去传信，朕不管他用什么方法，三年之内，朕要科尔沁亡族灭种。

  朕已决定要娶云儿，必然需要一份，足以匹配她身份的聘礼。

  朕瞧着科尔沁的那些珍宝，就很不错，尽数给朕带回大清。”

  寒星心中一凛，他虽知晓主子对萧姑娘情深意重。

  可此刻亲耳听到主子，这般明确地表明要娶她，还是微微一怔。

  但他不敢有丝毫迟疑，连忙应道：“奴才遵旨。”

  小路子在一旁听得胆战心惊，心中暗自咂舌，“原来皇上答应皇后另有隐情，竟然是顺水推舟，皇上心思未免也太深了。

  倘若皇后娘娘知晓这背后的一切，该是何等的心寒？

  又或者，皇后娘娘其实早已洞悉一切，所以才这般主动地退位让贤？”

  小路子越想越觉得皇上，不愧是掌控天下的帝王，这心思深沉得如同万丈深渊，让人望之生畏。

  乾隆却仿若对小路子的心思浑然不觉，下完命令后，便径直抬脚继续往回走。

  小路子愣了一下神，赶忙回过神来，快步跟了上去。

  乾隆的脚步愈发急促，像是被什么无形的力量牵引着。

  他心心念念的，唯有快点回到养心殿去见云儿。

  那养心殿里，有他牵挂之人，仿若只要踏入那殿门，世间的纷扰、权谋的算计，都能暂且抛诸脑后，独留一片温柔乡。

  紫禁城的宫墙巍峨高耸，隔绝了外界的喧嚣，却藏不住后宫中如暗流涌动般的消息。

  乾隆踏入长春宫的那一瞬间，仿佛一颗石子投入平静湖面，涟漪迅速扩散开来，消息以惊人的速度传遍了后宫的每一个角落。

  在这之前，皇上除了偶尔出席那些必须到场的宴会，已然有整整两年未曾踏足任何嫔妃的寝宫。

  这后宫之中，众多佳丽望眼欲穿，每日晨起梳妆，对着菱花镜精心装扮。

  盼望着那一抹明黄色的身影，能偶然降临在自己宫门前，为这孤寂的宫廷生活添一抹亮色。

  因而，当乾隆前往长春宫的消息不胫而走时，各宫嫔妃们瞬间像被注入了一剂强心针，心底的希望之火“噌”地一下被点燃。

  妆容精致的嘉嫔微微皱眉，暗自揣测：“这皇后到底使了什么手段，引得皇上前往？”

  一众低位嫔妃们更是交头接耳，叽叽喳喳议论不休。

  她们眼中闪烁着或期待、或嫉妒的光芒，都在心底暗自思量。

  皇上此举是不是意味着，她们还有机会重获圣宠，摆脱这漫漫长夜的孤寂。