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到回信。

  车队沿着官道行驶，已经能看见城门了。

  城门口除了排队等候查验身份的百姓，还停了一辆马车，马车旁站着两个青年人，带着几名家仆。

  “是荀氏派人来接应吗？”郑玄的弟子兴奋地举手眺望，“不知是八龙中的哪一位？”

  颍川荀氏前任当家的荀淑，在曹班出生前就去世了，其下八子才德兼具，被人称为“八龙”。

  只是荀淑去世后，八个孩子中后来官职最高的荀爽现在也才三十多岁，如今党锢的阴云还未彻底散去，荀家在朝中是铁站士人边，对她来此求学的态度如何还真不好说。

  郑玄见来的是两位年轻郎君，下了牛车，主动问道：“可是荀幼慈？”

  曹班却是觉得，这两人的长相，莫名的熟悉。

  还未等她下车行礼，一道人影带着风突然闪到面前，两条手臂伸向自己，唰地一下将她从牛车上举了起来。

  年轻男子虽是文士打扮，却轻而易举就将曹班举了起来。

  “哎呦，我的乖侄！”

  曹班用力撑开曹炽贴过来的脸：“七叔！”

  曹炽抱着曹班左看又看：“哎哟哟，乖侄怎么瘦得下巴都尖了，还不如小时候抱着沉呢。”

  “七叔——”曹班抵不住曹炽的热情，被对方抵着额头一顿猛蹭。

  “堂兄也实在过分，双生的娃娃，还能这样偏心么？就让长子跟着他去洛阳，留下我们可怜的阿瞳哟，想治学，还要求到外人去。”

  另一边曹胤和郑玄见过礼后，终于将曹班从曹炽手里解救下来，曹班刚两脚落地，又被曹胤狠狠抹了一把头发。

  “九叔！”

  多年不曾见过，曹班都有些认不出两位长辈了，没想到对方还能一眼认出自己。

  曹家同辈一起论排名，这两位年轻人，正是祖父曹腾的兄长曹褒的三子曹炽和四子曹胤。

  郑玄笑呵呵道：“原来是班的族叔。”

  曹班重新打理好自己的衣服，疑惑道：“你们怎么知道我来了？”

  曹炽一拍曹班脑袋：“你还说！来颍川不去阳翟寻你七叔，来颍阴作什？”

  曹班不好说她原本没打算去阳翟，只能打哈哈：“这不顺路嘛，哈哈哈，先到颍阴，再西行至阳翟。”

  几人互相寒暄介绍后，曹炽直接挥手招呼仆役，把曹班的行李往他们的马车上带：“总之阿瞳莫要在颍阴停留了，直接随我们回阳翟，以后就住你七叔九叔家。”

  又对郑玄道，“先生大才，何必在颍阴耽误时间？若是不介意，颍川太守府大门也是为先生打开的。”

  曹炽倒是没什么顾忌的就搬出自己父亲的名号，但是郑玄闻言却看了曹班一眼，皱眉道：“多谢曹公子好意，只是之前已书信荀氏，不好失信于人”

  曹炽冷笑一声：“就是那荀慈明书信于我的，荀家现在自顾不暇，先生若不信，直接去荀府一探便知。”

  郑玄不明所以，他和曹炽兄弟不熟，自然是不肯就这么去阳翟的，坚持进城拜访荀氏。

  曹班猜到原因，可就算不能留在颍阴，她也不可能真的长住曹炽家，但曹炽这般热情的人，让曹班一下也有些不适应，只能先搬出一个古今中外都让人无法拒绝的理由，道：“我随义兄一起去看看吧，来都来了，不去看看，岂不留遗憾？”

  曹炽看了曹班一眼，很爽快地答应了，让曹胤先带着门徒和仆役们去落脚的地方休息，自己为郑玄和曹班带路。

  郑玄和曹班一同坐上了曹家宽敞舒适的马车，一路曹炽都没再提曹班离家的事情，除了不停介绍颍川风土人情，还给曹班勾勒了一下住进曹府后，被雅集、打猎、郊游等各种活动充斥的美好生活。

  郑玄全程闭目养神，一直到了荀府所在的高阳里，郑玄才整理衣冠，下车亲自叩门。

  曹班站在郑玄身后，见曹炽不知什么时候弄了个草杆吊在嘴里，一脸看戏的表情，见曹班看过来，还冲她扬了扬眉毛。

  门房通传的时间格外长，知了在树上吵得人心慌，郑玄用衣袖擦擦自己额头上的汗。

  大门再次打开，却是没有请人进去的意思。

  “先生请回吧。”门房一脸歉意，“我家大人说，先生亲至颍川，本应倒履相迎，只是荀氏如今无暇他顾，不想累及他人，先生若要在颍阴讲经，可将下榻处告知，荀氏会安排人手帮忙，还请先生不要推辞。”

  好大一碗闭门羹，吨吨吨。

  曹炽吐掉嘴里的草杆：“我说吧。”

  “荀家因为党锢一事，辞官的辞官，隐居的隐居，没了上头季和神君顶着，新一辈徒有八龙名号又如何？”

  “神君”是荀氏上一辈顶梁柱荀淑的外号，当年梁党祸乱之时，因为日食而进言责备外戚的士人派中就有荀淑的一份。

  看来和曹班得到的消息一样，即使是荀氏这样的大族，也抵不过上层权利斗争的风波啊。

  有了汝南书舍的成功经验，原本她的计划是在荀氏的支持下，在颍阴也建立书舍据点。现在看来，虽然同样是世家大族，但是袁氏能出袁绍、袁术这样的群雄领袖，而荀氏只能出荀彧、荀攸这样的谋臣，和家族在朝中的“后台”不够硬也是有直接关系的。

  郑玄最终还是带着他的弟子们，随曹班和曹家兄弟一起，来到了颍川郡治阳翟。

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